Film horor baru Wajah Kematian dimulai dari sebuah tantangan yang sangat menarik sehingga mengancam untuk menutupi hasilnya: Bagaimana Anda me-reboot waralaba horor yang merupakan bagian dari rasa ingin tahu, sebagian mockumentary, dan sebagian lagi demo reel dengan efek gore yang sangat meyakinkan? Tahun 1978 Wajah Kematian mendapatkan ketenaran VHS sebagai rekaman horor yang melampaui batas, kompilasi orang-orang “nyata” yang bertemu dengan berbagai tujuan mengerikan yang ditangkap oleh kamera. Anda mungkin bisa menemukannya di toko video lokal mana pun yang memiliki bagian pornografi paling kuat.

Kenyataannya, hanya sebagian dari rekaman yang masuk Wajah Kematian adalah bahan arsip nyata — sebagian besar merupakan segmen yang kurang aktif. Namun tekstur kasar dan efek visualnya cukup realistis untuk meyakinkan banyak calon edgelord dan penggemar horor bahwa mereka sedang menonton film tembakau asli. Proyek ini melahirkan tiga sekuel dan berbagai kompilasi Wajah Kematian waralaba multi-film tanpa cerita atau karakter. Film ini juga mungkin sudah ketinggalan zaman baik secara teknis maupun budaya, mengingat beredarnya klip-klip internet yang mengerikan, pemahaman penonton tentang rekaman horor yang ditemukan, dan film-film ekstrem fiksi seperti Asrama. Versi fiksi-naratif baru dari Wajah Kematian menemukan cara cerdas untuk mencapai versi 2026 — meskipun ia juga menemukan jalan keluar yang terlalu mudah. Ini adalah riff kontemporer yang cerdik dalam hal material dan pedang yang dibuat dengan baik tetapi hanya cukup menakutkan.

Sutradara/penulis bersama Daniel Goldhaber dan rekan penulis/produser Isa Mazzei siap menjelajahi ruang menakutkan di mana konten online menjadi sesuatu yang lebih terlarang daripada sekadar video viral. Mereka sebelumnya membuat film thriller psikologis berbasis internet yang luar biasa Kameratentang seorang camgirl yang bertemu dengan doppelganger online; serta film thriller yang kurang online (tetapi sangat terinspirasi dari kenyataan). Cara Meledakkan Saluran Pipa. Verisimilitude dari yang terakhir tampaknya bekerja dalam cuplikan film baru di balik tirai moderasi konten. Margot (Barbie Ferreira) bekerja di situs hosting video mirip TikTok, meninjau klip yang telah ditandai karena berbagai alasan, namun meskipun dia menyerap retorika perusahaan yang hambar tentang melakukan hal yang benar oleh pengguna, dia sebenarnya menjadi sasaran hukuman dan ekspektasi produktivitas yang tak kenal ampun. Demi mendapatkan hasil sebanyak mungkin, dia juga diharapkan mengambil sikap permisif, agar tidak mengacaukan karyanya dengan perdebatan mengenai kelayakan. Ini adalah moderasi jalur perakitan, dan suasana ruang kerjanya yang suram dan menguras jiwa dengan lampu neon adalah salah satu sentuhan paling menakutkan dalam film tersebut.

Pekerjaan tersebut mendorong Margot, yang baru pulih dari pengalaman traumatis yang melibatkan kesedihan dan ketenaran akibat virus, untuk menerima mati rasa dan anonimitas yang tidak memihak; yang terakhir ini tentu saja menarik baginya. Namun setelah dia meninjau beberapa video dengan kekerasan yang terlihat sangat realistis dan tagar yang sama mengancamnya, alarm internal Margot mulai berbunyi, yang membuat bosnya (Jermaine Fowler) kesal. Melihat yang lama Wajah Kematian VHS mengonfirmasinya: Seseorang sedang membuat ulang adegan dari film tersebut. Tapi apakah itu pembunuhan rekayasa atau pembunuhan sungguhan? Dan siapa yang bertanggung jawab menyelidikinya? Meskipun pembagian video tersebut mengerikan, postingan kronis tersebut bisa menjadi satu-satunya petunjuk untuk menghentikan seorang maniak yang mungkin bekerja diam-diam secara pribadi. Mengabaikan nasihat teman dan rekan kerjanya, Margot mengambil tindakan sendiri.

Gambar: IFC

Ini adalah pengaturan yang brilian, memainkan sejarah samar dari film aslinya: mengakui kepalsuan film tersebut sambil mempermainkan ketakutan kita akan (atau ketertarikan terhadap) kemudahan menemukan rekaman kehidupan nyata yang mengerikan secara online. Masalahnya adalah ketika Goldhaber dan Mazzei sudah dengan jelas membangkitkan perasaan itu, mereka tidak sepenuhnya memanfaatkannya. Berbeda dengan Kamerayang menjadi semakin misterius dan menakutkan ketika tokoh utamanya menggali lebih dalam misteri, Wajah Kematian tidak terlalu jauh ke dalam lubang kelinci. Ia melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam menciptakan karya pendamping fiksi tanpa malu-malu ke dalam film asli yang secara tidak sengaja mengungkap misteri dirinya sendiri. Hal ini tidak membuatnya sepenuhnya ompong; bagian belakang film memang memiliki beberapa gambar dan ide yang mengganggu. (Ada satu adegan berdarah yang mengesankan yang melibatkan boneka, misalnya.) Ini juga kurang lebih menghilangkan perasaan ekstremitas yang sebenarnya, dan tetap berada dalam ranah pedang yang dibuat dengan baik.

Gambar: IFC

Pada tahun Berteriak 7itu bukan apa-apa. Goldhaber memiliki minat yang tinggi dalam mondar-mandir dalam penyuntingan, dan menyusun beberapa rangkaian, seperti pengejaran melalui pinggiran kota yang berumput, yang sangat menarik. Skenarionya memberi Ferreira ketabahan dan kerentanan yang menunjukkan kekuatannya sebagai seorang aktor. Meskipun kehadirannya selalu berempati, Ferreira memunculkan kekasaran emosional terbuka yang menjelaskan mengapa beberapa orang merasa begitu mudah untuk mengabaikan peringatannya. Dunia yang lebih besar di sekelilingnya tidak menjadi kenyataan. Meskipun penampilan mengerikan dari Dacre Montgomery sebagai antagonis yang sulit ditangkap, Ferreira tidak punya banyak hal untuk dimainkan; tidak banyak detail atau misteri dalam kerangka film psiko-slash yang biasa.

Beberapa orang akan membandingkan yang baru Wajah Kematian hingga yang terbaru Kamar Merahperlakuan yang sangat meresahkan terhadap tembakau digital, dan itu mungkin tidak adil. Dari lompatan itu, Wajah Kematian jelas bertujuan untuk sesuatu yang lebih menyenangkan daripada menjengkelkan. Charli xcx memiliki peran kecil sebagai rekan kerja edgelord Margot yang tidak puas namun puas diri, sebuah kisah peringatan berjalan (dan karikatur) tentang bahaya mengabaikan kemanusiaan Anda (atau orang lain) begitu saja; itu bukanlah pilihan casting untuk sebuah film yang bertujuan untuk menimbulkan rasa takut yang murni. Penampilan singkat bintang pop tersebut juga menunjukkan sudut pandang satir yang tidak terasa dieksploitasi sepenuhnya. Adegan seperti penguntitan seorang influencer online tidak memberikan katarsis komedi gelap yang buruk atau kejutan yang benar-benar meresahkan.

Gambar: IFC

Hal ini seharusnya tidak mengurangi seberapa baik produksinya Wajah Kematian lebih dari kebanyakan pedang. Sebagai film horor, film ini memberikan hiburan malam yang menyenangkan dengan sentuhan ekstra kontemporer yang akan membuat beberapa penonton berpikir dua kali tentang mekanisme psikologis dan etika di balik gulungan harian mereka. Ia tidak bisa bersaing dengan reputasinya yang kotak-kotak dan transgresif. Benar-benar mengulangi sensasi yang tidak pantas Wajah Kematianmeski kedengarannya berani, pada akhirnya mungkin mustahil.

Wajah Kematian tayang di bioskop pada 10 April.